Für ihr langjähriges Engagement erhielt Yoko Schlütermann, Leiterin der Deutsch-Japanischen Gesellschaft in der Auslandsgesellschaft (DJG) am 22. Juni 2023 das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik. Seit 1990 wirkt Yoko Schlütermann in der DJG mit, seit 2002 als Leiterin und gehört somit zu den aktivsten Mitgliedern der Auslandsgesellschaft.
„Mit ihrem ehrenamtlichen Engagement hat sie sich um den Abbau von gegenseitigen Vorurteilen und Missverständnissen zwischen Deutschen und Japanern bemüht, um ein reales Bild von Japan und Deutschland zu vermitteln“ heißt es in der offiziellen Ansprache, die Landrat Mario Löhr im Auftrag von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hielt. Seit der Katastrophe von Fukushima im März 2011 engagiert sie sich verstärkt für Kinder, die in den atomverseuchten Gebieten leben müssen. Durch die gesammelten Spenden konnte sich bis jetzt ca. 2000 Kinder und Jugendliche aus Fukushima im Rahmen von Ferien-Camps auf der Insel Okinawa regenerieren und ihr Immunsystem stärken. Seit der Katastrophe ist sie mehrfach in Fukushima gewesen und informiert in vielen Aktionen über die Situation vor Ort, engagiert sich gegen Atomkraft generell. Mit weiteren Partnerorganisationen organisiert die Deutsch-Japanische Gesellschaft jedes Jahr den Hiroshima-Tag am 6. August und beteiligt sich am Flaggentag „Major for Peace am 7. Juli.
Die Verleihung fand im Haus Opherdicke statt. Das Posaunen-Trio Buccinate und die Trommelgruppe Sen Ryoku sorgten für musikalische Überraschungen. Wie vielfältig das Engagement von Yoko Schlütermann ist, spiegelte sich in den Gästegruppen aus der ganzen Region. Auch Vertreter*innen der Jugendherberge Sachsen waren angereist. Von der Auslandsgesellschaft waren Geschäftsführer Marc Frese, Pascale Gauchard und Martina Plum dabei.
Auf dem Bild: die Eheleute Schlütermann mit (links) Gerhard Meyer, Stellv. Bürgermeister der Stadt Unna und Mario Löhr (rechts) Landrat des Kreises Unna.